SARS-CoV-2, comunemente chiamato COVID-19, è un agente virale disperso nell’aria che entra nell’uomo attraverso il naso e la bocca, alloggiando nei polmoni. Il vaccino è ora disponibile per molti, ma ci vorranno anni prima che miliardi di persone possano essere immunizzate. Molti rimarranno suscettibili in paesi che non possono permettersi vaccini costosi. Gli arresti economici forzati e il rigoroso distanziamento sociale non possono essere sostenuti per sempre. Un nuovo studio suggerisce un integratore economico, lo ioduro, che è disponibile per molti e potrebbe eventualmente ridurre il tasso di infezione e trasmissione di COVID-19.
L’enzima protettivo dei mammiferi lattoperossidasi (LPO) viene estruso nei polmoni e nella saliva umani. Catalizza la conversione del tiocianato (SCN-) da parte del perossido di idrogeno (H2O2), nel prodotto ipotiocianite (OSCN-) in una reazione ben nota. L’LPO catalizza anche l’ossidazione dello ioduro con H2O2 in ipoiodico (IO-) e acido ipoiodoso (HOI). La maggior parte dei mammiferi biosintetizza anche l’agente altamente reattivo e dannoso, H2O2, come richiesto da LPO, da un insieme di enzimi, duox.
Entrambi i prodotti OSCN- e IO- sono potenti agenti antimicrobici non specifici e sono letali per il virus dell’influenza. Le strutture tridimensionali dei complessi di LPO con l’I- hanno mostrato che questo substrato ha molti siti tra cui il sito di legame del substrato attivo, che è ancora una maggior prova dell’importanza di questo enzima per la produzione di ipoiodita. Il sistema duox-LPO è riconosciuto come la prima linea di difesa contro le infezioni virali trasmesse per via aerea.
Vaccino Covid-19: come funziona lo ioduro
Il tasso di infezione da COVID-19 è basso in Giappone, e nonostante siano isole densamente popolate, non hanno imposto un rigoroso blocco. La tipica dieta giapponese è ricca di frutti di mare tra cui alghe e alghe, che sono ricchi di iodio. Notiamo questa correlazione inversa tra l’assunzione di iodio e le infezioni da COVID-19 e pensiamo che questa sia più di una correlazione ma una relazione causale. L’adulto giapponese medio consuma più del doppio dello iodio rispetto alla RDA statunitense (150 μg) ma ancora al di sotto del limite giornaliero massimo raccomandato di 1100 μg.
Riportiamo qui un meccanismo che spiega questa correlazione ed è presente nei polmoni umani come sistema protettivo duox-LPO. È stato dimostrato che l’aumento di I- nelle vie aeree dei mammiferi migliora le prestazioni del sistema duox-LPO e la distruzione dell’agente virale. Sia IO- che HOI sono agenti antivirali non specifici, quindi l’attività distruttiva sarà indipendente dal tipo SARS-CoV 2 (mutante). Il COVID-19 ha decimato gli anziani e gli istituzionalizzati. Queste persone in genere hanno una dieta carente di iodio. Sfortunatamente, non si sa nulla della dipendenza dall’età della concentrazione di LPO nei polmoni umani. Anche i fumatori sono colpiti duramente dal virus corona. I ricercatori hanno precedentemente dimostrato che il monossido di carbonio, uno dei principali costituenti gassosi del fumo di sigaretta, si lega e inattiva l’LPO, il che è correlato alla maggiore mortalità dei fumatori. Si stima inoltre che due miliardi di persone nel mondo soffrano di una grave insufficienza di iodio.
Il meccanismo con cui LPO e ione ioduro distruggono molti tipi di invasori virali è compreso nei minimi dettagli. Con la nuova ricerca si propone un metodo economico per contenere il COVID-19. In primo luogo si spera che nutrizionisti ed epidemiologi studieranno da vicino questa correlazione, specialmente nelle aree vicine alla riva del mare. In secondo luogo, i ricercatori incoraggiano i professionisti della nutrizione e della salute a considerare di raccomandare un aumento dell’assunzione di iodio, mediante un uso liberale di sali iodati o il consumo di più frutti di mare, comprese alghe e alghe. Tali misure preventive possono essere rapidamente istituite da tutte le nazioni, in particolare a basso reddito, e gli effetti positivi dovrebbero essere osservati immediatamente. Inoltre, gli effetti sulla salute a lungo termine dell’aumento dell’assunzione di ioduro non dovrebbero essere gravi poiché la longevità mediana dei giapponesi è la più alta di qualsiasi nazione industriale.
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