Sei in attesa del tuo Pap test? Forse hai sentito parlare di questo test ma non sei sicura di cosa comporti. In questo articolo, ti forniremo tutte le informazioni necessarie sul Pap test, incluso che cos’è, perché è importante, come viene eseguito e cosa aspettarti durante e dopo il test.
Cos’è un Pap test?
Il Pap test, noto anche come screening cervicale, è un test per il cancro cervicale. Il test prevede la raccolta di cellule dal collo dell’utero, la parte inferiore dell’utero, per verificare la presenza di eventuali anomalie.
Perché è importante il Test di Papanicolaou?
Il cancro cervicale è una malattia grave e potenzialmente letale. Tuttavia, quando viene individuato precocemente, è altamente trattabile. I Pap test regolari possono individuare eventuali cambiamenti anomali nelle cellule cervicali prima che diventino un cancro, permettendo un’interferenza e un trattamento precoci.
Pap test quando farlo?
Il College Americano di Ostetrici e Ginecologi raccomanda alle donne di iniziare a fare l’esame Pap test cervicale a partire dai 21 anni. Le donne tra i 21 e i 29 anni dovrebbero fare uno screening cervicale ogni tre anni. Le donne tra i 30 e i 65 anni dovrebbero fare un Pap test e un test HPV ogni cinque anni o un Pap test da solo ogni tre anni.
Le donne oltre i 65 anni che hanno avuto regolari screening in passato e non sono a rischio elevato di cancro cervicale potrebbero smettere di fare Pap test.
Come viene eseguito lo Screening cervicale?
L’esame Pap è una procedura semplice e veloce che può essere eseguita nello studio del medico. Ti sdrai sul tavolo dell’esame con i piedi sui supporti. Il medico userà uno speculum per tenere aperte le pareti della vagina e quindi utilizzerà una piccola spazzola o spatola per raccogliere le cellule dal collo dell’utero.
Cosa aspettarsi durante e dopo un Pap test?
Durante il Pap test, potresti sentire un po’ di pressione o disagio, ma non dovrebbe essere doloroso. Dopo il test, potresti avere un po’ di spotting leggero o dolori lievi, che dovrebbero scomparire entro uno o due giorni.
Consigli per un Pap test di successo
Per garantire i migliori risultati possibili dal tuo Pap test, è importante:
- Evitare l’attività sessuale, il lavaggio vaginale e l’uso di tamponi per 24 ore prima del test
- Programmare il test in un momento in cui non hai il ciclo mestruale
- Discutere eventuali preoccupazioni o domande con il tuo medico prima del test
Posso fare il Pap test durante il mio ciclo mestruale?
In genere, si sconsiglia di programmare un esame ginecologico di screening durante il ciclo mestruale perché il sangue può interferire con l’accuratezza del test. È consigliabile farlo almeno 5 giorni dopo la fine delle mestruazioni e una settimana prima della data prevista per l’inizio del ciclo mestruale successivo
Cosa succede se i risultati del Pap test sono anomali?
Se i risultati del tuo test citologico cervicale risultano anomali, non significa necessariamente che hai il cancro cervicale. I risultati anomali potrebbero indicare infiammazione, infezione o altre modifiche delle cellule cervicali. Il tuo medico potrebbe consigliarti ulteriori test, come una colposcopia o una biopsia, per determinare la causa dei risultati anomali.
In base alla classificazione dei risultati del Paptest, si possono avere i seguenti esiti anomali:
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Esito anomalo di tipo ASC-US
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Esito anomalo di tipo HSIL
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Esito anomalo di tipo carcinoma
Per approfondire leggi questo articolo: Pap test: interpretazione dei risultati e cosa fare in caso di esiti anomali
Cosa posso fare per prepararmi al Pap test?
Per prepararti all’esame del collo dell’utero, evita di avere rapporti sessuali, di fare la doccia vaginale o di usare tamponi per almeno 24 ore prima del test. Inoltre, cerca di programmare il test per un momento in cui non stai avendo il ciclo mestruale. Se hai domande o preoccupazioni prima del test, parla con il tuo medico.
Test HPV come alternativa al Paptest
Qual è la differenza tra un Pap test e un test HPV? Un Pap test controlla le eventuali modifiche anomale delle cellule cervicali, mentre un test HPV controlla la presenza del papillomavirus umano, che può causare modifiche anomale delle cellule cervicali.
Il Pap test è doloroso?
Potresti sentire un po’ di pressione o disagio durante il Pap test, ma non dovrebbe essere doloroso.
Con quale frequenza dovrei fare un esame citologico cervicale?
La frequenza dei Pap test dipende dalla tua età e dai fattori di rischio. Parla con il tuo medico per determinare con quale frequenza dovresti essere testata.
Quali sono i fattori di rischio per il cancro cervicale?
Il principale fattore di rischio per il cancro cervicale è l’infezione da alcuni tipi di papillomavirus umano (HPV). Altri fattori di rischio includono il fumo, avere un sistema immunitario indebolito e avere una storia di displasia o cancro cervicale. È importante discutere i tuoi fattori di rischio con il tuo medico e seguire le loro raccomandazioni per lo screening e la prevenzione.
Ho ancora bisogno di un Pap test se ho ricevuto il vaccino HPV?
Sì, anche se hai ricevuto il vaccino HPV, è ancora importante continuare a fare regolari Pap test secondo il programma raccomandato. Il vaccino protegge contro alcuni tipi di HPV, ma non tutti, quindi è ancora possibile sviluppare il cancro cervicale da un’infezione da HPV non coperta dal vaccino.
Il Pap test è la stessa cosa dell’esame pelvico?
No, un Pap test e l’esame pelvico sono due procedure separate. Durante un esame pelvico, il tuo medico esaminerà i tuoi organi pelvici, compresi l’utero, le ovaie e il collo dell’utero, per eventuali anomalie. Un Pap test prevede specificamente la raccolta di cellule dal collo dell’utero per lo screening del cancro cervicale. Tuttavia, un esame pelvico può anche includere un Pap test come parte dello screening generale.
Il Pap test è un importante test di screening per il cancro cervicale
I test regolari possono individuare eventuali cambiamenti anomali nelle cellule cervicali prima che diventino un cancro, permettendo un’interferenza e un trattamento precoci.
Secondo i dati dell’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) del 2021, il cancro cervicale è la quarta forma di cancro più comune tra le donne in Italia, dopo il cancro al seno, al colon-retto e al polmone.
Nel 2020 sono stati diagnosticati in Italia circa 3.700 nuovi casi di cancro cervicale e si stima che circa 1.200 donne siano morte a causa di questa malattia nello stesso anno. Tuttavia, la sopravvivenza a 5 anni per il cancro cervicale in Italia è del 75%, il che significa che il 75% delle donne che ricevono la diagnosi di cancro cervicale sopravvive per almeno 5 anni dopo la diagnosi.
Inoltre, è importante notare che le campagne di screening e l’accesso a vaccini come il vaccino contro il papillomavirus umano (HPV) stanno contribuendo a ridurre l’incidenza del cancro cervicale in Italia.
Foto di Nadezhda Moryak: Pexels.com
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